Diccionario

Sustancia compleja que incluye un polisacárido, basado en glucosa, galactosa, N-acetilglucosamina y otros azúcares, unidos a lípidos. Constituyen junto a las lipoproteínas los componentes mayoritarios de las paredes celulares (membrana externa) de las bacterias gramnegativas. Son los responsables de la especificidad antigénica de las bacterias. Están conformados por una región lipofílica, el lípido A, unido a la membrana, que a su vez se une a una estructura conservada de sacáridos hidrofílicos, y finalmente a una zona hipervariable formada por unidades del antígeno O (antígeno somático). Las plantas pueden detectar la presencia de estos compuestos, por lo que son considerados como patrones moleculares asociados a patógenos. La relación entre el LPS y la virulencia bacteriana ha sido caracterizada funcionalmente en distintos géneros y especies bacterianas.

Aquel constituido por lipopolisacáridos (LPS) termoestables localizados en la pared celular de bacterias (componente mayoritario en las gramnegativas), levaduras y micelio de hongos. El lipopolisacárido es una estructura heterogénea de las bacterias gramnegativas, que permite al microorganismo adaptarse a su ambiente. Su heterogeneidad recae en la naturaleza, orden y unión de los diferentes azúcares que constituyen la cadena polisacarídica del antígeno, en la modificación de estas moléculas de carbohidratos, y en los cambios en la longitud de su cadena. La composición y la longitud de la cadena del antígeno O se asocia a la virulencia del microorganismo y esta característica varía entre cepas bacterianas y aún intracepa. Generalmente se obtiene tras tratamiento de una suspensión celular al baño María o en termobloque (100 °C, durante 10 minutos) o en autoclave durante 1 h a 120 °C.