Diccionario

Perro adiestrado en detectar cualquier material vegetal en aduanas y barreras fitosanitarias o incluso detectar específicamente determinadas plantas infectadas en campo por patógenos concretos frente a los que se ha adiestrado al animal. El adiestramiento de perros (y otros animales como cerdos) para detección es una tecnología antigua. Los animales adiestrados pueden inspeccionar rápidamente grandes plantaciones, incluso plantas en zonas de difícil acceso, sin una laboriosa recolección de muestras o procesamiento de laboratorio. Los perros adiestrados detectan infecciones en campo de naranjos infectados por ´Candidatus Liberibacter asiaticus´ (bacteria asociada al HLB). Según datos del USDA de EE. UU., con una precisión >99 %, semanas o incluso años antes de mostrar síntomas visuales. Los perros son capaces de discriminar con precisión entre distintas enfermedades. En el caso de cítricos afectados por HLB, los modelos epidemiológicos indican que los perros son más efectivos y económicos que los métodos actuales de detección temprana para el control sostenible de enfermedades. Se les entrena a reconocer un olor particular y a sentarse frente a la fuente, por lo que después obtienen una recompensa. Sin embargo, el entrenamiento es complejo, ya que son adiestrados para detectar un patógeno que está infectando una planta, y son olores que no pueden separar. También se han obtenido excelentes resultados en Italia con la detección olfativa canina de olivos infectados por la bacteria Xylella fastidiosa.