Diccionario

Denominación común de enfermedad del centeno y otros cereales causada por Claviceps purpurea, en la que el hongo se instala en las inflorescencias y los esclerocios reemplazan el ovario floral. Los esclerocios contienen alcaloides tóxicos, como la dietilamida del ácido lisérgico o LSD, y pueden producir una grave enfermedad humana conocida como ergotismo.

Cuerpo vegetativo de reposo de un hongo, compuesto por un conjunto de hifas apelotonadas de aspecto redondeado (con o sin tejido del huésped), sin anastomosis, en las que las hifas exteriores, de aspecto oscuro, se han quitinizado y protegen a las interiores. Es una estructura de conservación de los hongos, capaz de permanecer en reposo durante largos períodos. Al germinar produce, generalmente, un apotecio. Los esclerocios producidos por Claviceps purpurea durante la infección del centeno se denominan cornezuelos y contienen alcaloides relacionados con el LSD y la ergotamina.