Producto utilizado para combatir insectos por su modo de acción o su composición biológica o química. Puede actuar por contacto, ingestión o inhalación. Pueden ser: i) biorracionales (biorational insecticides) que actúan inhibiendo la metamorfosis; ii) de origen vegetal (botanical insecticides) cuya materia activas son alcaloides extraídos de vegetales, como nicotina, rotenona y piretrinas; iii) inorgánicos (inorganic insecticides) a base de arsénico, azufre, mercurio, flúor u otros elementos, que han sido reemplazados por insecticidas orgánicos de síntesis por su fitotoxicidad y toxicidad; iv) oleofosforados (oleophosphate insecticides) constituidos por una mezcla de aceite mineral y un insecticida organofosforado, generalmente sistémico; v) organoclorados (organochlorine insecticides) la mayoría compuestos por hidrocarburos clorados, e incluyen entre otros al DDT, metoxicloro, lindano, aldrin, diendrin y endosulfán, actualmente prohibidos por su baja degradabilidad y acumulación en tejidos grasos; vi) organofosforados (organophosphate insecticides) orgánicos de síntesis, inhibidores de la colinesterasa. Incluyen al malatión, triclorfón, fentión, etil-paratión, dimetoato y fenitrotión, actualmente prohibidos por su toxicidad para vertebrados; vii) sulfoorgánicos (organosulfur insecticides) que contienen azufre con acción insecticida, acaricida y ovicida, como el tetradifón, también prohibidos; viii) bioinsecticidas (bioinsecticides) muchos de ellos de uso ecológico e inocuos para fauna auxiliar, a base de productos naturales o microorganismos, como hongos entomopatógenos (véase hongo entomopatógeno), virus (como el baculovirus de la nucleopoliedrovirus o poliedrosis nuclear) o bacterias esporígenas (como Bacillus thuringiensis).
