Se usa para la determinación de la cantidad de nitrógeno de una muestra. Se basa en la pirolisis completa de la muestra y medición del contenido de nitrógeno de los gases de combustión. El nitrógeno puede ser medido con manómetro después de absorber el dióxido de carbono en una solución alcalina o por conductividad térmica en métodos automatizados.
método de Kjeldahl
Técnica analítica clásica para determinar la cantidad de nitrógeno presente en una muestra. Se ha utilizado frecuentemente para la determinación de la proteína total de una muestra. Se basa en la digestión con ácido sulfúrico concentrado en presencia de sulfato potásico, sulfato de cobre y selenato de sodio a reflujo, durante unas 8 horas. Al final de un largo proceso el amoniaco absorbido se determina por titulación con ácido clorhídrico (1 mL de ácido clorhídrico 0,01 M corresponde a 0,14 mg de nitrógeno). El método mide nitrógeno total. La mayoría de las proteínas presentan un contenido de nitrógeno del 16 %, por lo que para convertir el valor en nitrógeno en peso de proteína se debe multiplicar el resultado obtenido por 6,25. Por su complejidad y laboriosidad actualmente se han generalizado otros métodos También se han desarrollado métodos químicos como el método de Biuret, método de Lowry, o el método colorimétrico de Bradford, entre otros, o métodos físicos como espectroscopía infrarroja, espectroscopía infrarroja reflectante, espectrofotometría ultravioleta, métodos refractométricos, o turbidimétricos, espectroscopía electrónica o polarografía.