Diccionario

Planta fanerógama de la familia Lorantáceas, hemiparásita dioica que, aunque realiza su propia función clorofílica y permanece verde durante todo el año, sintetiza sus nutrientes orgánicos, tomando del huésped mediante haustorios agua, sales minerales y también sustancias carbonatadas. Existen diversas especies como Viscum album subsp. album, que parasita plantas caducifolias (acacia, avellano, castaño, chopo, encinas, manzano, peral, rosal silvestre, sauce, etc.); V. album subsp. abietis, específico de los abetos; V. album subsp. austriacum, específico de los pinos; y, en el sur de la península ibérica, V. cruciatum, que parasita olivos. Forma pequeños arbustos redondeados que crecen en las ramas de árboles huésped, donde puede causar la muerte de plantas, especialmente en períodos de sequía prolongada. El debilitamiento ocasionado en los huéspedes o anfitriones favorece la penetración de agentes patógenos. Son los pájaros los que intervienen de una forma más directa en su diseminación: las semillas después de haber pasado por su tracto digestivo son expulsadas al defecar, quedando adheridas a los árboles por la sustancia mucilaginosa que las rodea. En la germinación se anclan a las ramas mediante la emisión de su raíz a través de la corteza del árbol parasitado, empezando a formar un engrosamiento en la rama donde forma los haustorios.

Organismo parásito parcial que es autótrofo (nutriéndose por sí mismo), como el muérdago que además de alimentarse de su planta huésped o anfitriona, realiza la fotosíntesis.

Denominación común que se refiere específicamente al muérdago de frutos rojos que parasita al olivo.

Aquella parásita que es capaz de realizar la fotosíntesis, porque tiene clorofila. Es autótrofa y toma agua y nutrientes minerales del xilema de la planta huésped o anfitriona. Generalmente parasita árboles y arbustos leñosos, como es el caso del muérdago.

Que requiere más de un año para completar un ciclo de vida o de enfermedad. Aplicado a enfermedades y epidemias que se completan durante un período de dos o más estaciones o temporadas, especialmente en las plantas perennes (forrajeras, céspedes, árboles y arbustos, entre otras) o para cultivos anuales, se refiere a que el inóculo producido en una estación se conserva hasta la próxima y puede producir una acumulación progresiva de inóculo durante años. En los trópicos, donde no hay pausas bien definidas entre estaciones, como sí ocurre en las zonas templadas, las epidemias pueden ser prácticamente continuas durante varios años. A este tipo de epidemias se les denomina poliéticas, sin considerar si el patógeno es monocíclico o policíclico en cada estación. En las enfermedades poliéticas pueden transcurrir varios años desde la infección hasta el desarrollo de síntomas. Algunos ejemplos de enfermedades poliéticas son la roya vesicular del pino blanco (Cronartium ribicola), la tristeza de los cítricos (Closterovirus tristezae, Citrus tristeza virus-CTV), la sharka (Potyvirus plumpoxi, Plum pox virus-PPV), la grafiosis del olmo (Ophiostoma novo-ulmi y O. ulmi), el fuego bacteriano de las rosáceas (Erwinia amylovora) o enfermedades causadas por muérdagos (p. ej. Arceuthobium spp.).

En botánica alude a la forma de diseminación de semillas o agentes patógenos en la que el medio por el que se realiza el transporte es un animal. Puede tratarse de casos de: i) ectozoocoria (también denominada epizoocoria o exozoocoria), en la que el transporte es externo al animal. Las aves pueden dispersar con su patas, adheridos a las plumas, o los mamíferos adheridos al pelo o pezuñas, agentes patógenos (exudados bacterianos, esporas de hongos, etc.), o semillas y trasladarlos de lugar o a una planta huésped o anfitriona cuando es visitada, o ii) endozoocoria, cuando los patógenos o las semillas son trasladados en el tubo digestivo de vertebrados (generalmente aves, primates, zorros voladores o murciélagos, y rumiantes). Posee relevancia fitopatológica la diseminación del muérdago por aves.