Diccionario

Elemento transponible que incluye otros genes además de los necesarios para su inserción; a veces se utiliza también como sinónimo de elemento transponible, englobando el término a secuencias de inserción y otros elementos. Es una secuencia de ADN que puede moverse de manera autosuficiente a diferentes partes del genoma de una célula en organismos eucariotas y procariotas. En este proceso, se pueden generar mutaciones y cambio en la cantidad de ADN del genoma. Modifica el ADN de sus inmediaciones, ya sea arrastrando un gen codificador de un cromosoma a otro, interrumpiendo su secuencia o haciendo que desaparezca del todo. En algunas especies, la mayor parte del ADN (hasta un 65-90 % del total del genoma del maíz, por ejemplo) corresponde a transposones. Estos elementos móviles han acompañado a los organismos vivos durante su evolución contribuyendo decisivamente a sus cambios genéticos. Los transposones se integran en el ADN celular en lugares bien determinados o al azar, dependiendo del tipo de transposón. Se distinguen muy diversos tipos de transposones y existen varias maneras distintas de clasificarlos; lo más común es dividirlos en los que requieren una transcripción reversa para transponerse (retrotransposones, solo presentes en eucariotas) y los que no la requieren. En diversas bacterias fitopatógenas se han descrito transposones que portan genes de resistencia a productos fitosanitarios o a antibióticos, además de genes para la propia transposición.

Fragmento de ADN de un virus, procariota o eucariota que puede movilizarse e integrarse en diversos sitios de un genoma con los que no presenta homología. Estos elementos se descubrieron en el maíz. Este proceso de movilización se conoce como transposición, y puede conducir a la escisión del elemento y su inserción en un nuevo sitio o a la copia del elemento, de manera que se retiene una copia del elemento en el sitio original a la vez que se genera una nueva copia durante la transposición. Estos elementos generalmente contienen secuencias repetidas invertidas en sus extremos y codifican para una enzima responsable de su transposición, la transposasa. A menudo, los elementos genéticos móviles se denominan genéricamente como transposones, aunque este término también se utiliza habitualmente para denominar a los transposones compuestos (composite transposons), que son elementos bordeados por dos secuencias de inserción y que incluyen genes adicionales a los necesarios para la transposición.

Fragmentos o incluso genomas completos de virus que se han integrado permanentemente en el ADN de una especie no viral, como una planta, a lo largo de la evolución. Por lo tanto, se convierten en parte integrante de su propio genoma y consecuentemente se transmiten hereditariamente. Frecuentemente actúan como elementos genéticos móviles (EGM) o transposones, como los pararretrovirus endógenos (endogenous pararetroviruses, EPRVs) que codifican proteínas virales y pueden ser reactivados bajo ciertas condiciones de estrés, o secuencias relacionadas con virus de ARN que se silencian pero que pueden influir en la defensa de la planta, como los fragmentos de virus de mosaico del pepino (Cucumber mosaic virus, CMV) o del tabaco (Tobacco mosaic virus, TMV) que se detectan en el genoma de pepino o tabaco, respectivamente. Actualmente, se estudia su papel en el silenciamiento génico y la inmunidad de la planta. Así, se constata, cómo infecciones virales antiguas, han dejado “huellas, fantasmas o fósiles» genéticos que actualmente son parte constitutiva del ADN vegetal.

Es un complejo sistema de regulación que conduce a la supresión de la expresión génica a través de diversos mecanismos, que incluyen la modificación de nucleosomas, el silenciamiento por transposones o transgenes, la metilación de ADN o mecanismos dependientes de homología de secuencias. Se ha demostrado la ocurrencia de silenciamiento génico en muchos tipos de organismos, incluyendo a las bacterias. En plantas, el silenciamiento génico puede ser transcripcional o postranscripcional.

1. Proceso de inserción de una copia de un elemento transponible en otro sitio no homólogo del genoma de un organismo procariota o eucariota; si la copia original permanece en el sitio de inserción primitivo se denomina transposición replicativa. En cambio, si el transposón se mueve como una entidad física de un sitio a otro sin duplicarse se denomina transposición no replicativa. 2. Movimiento de un segmento cromosómico hacia un lugar distinto dentro del mismo o de otro cromosoma, sin intercambios recíprocos. 3. Cambio de posición de algunos pares de bases en la misma secuencia de ADN, como: AGTCATC→AGTCTCA, TCAGTAG o TCAGAGT.