Diccionario

Número de plantas enfermas o de lesiones (u otras unidades de infección) por planta o por área de tejido vegetal. Es relevante cuando existen síntomas localizados (lesiones, pústulas, etc.), puesto que, en estos casos, frecuentemente es considerada como indicador (tipo) de severidad. Si es conocido el número de lesiones (m), y el área real de cada lesión (a), se podría determinar el área media (A) afectada y una estima de la severidad sería el producto del número de lesiones por su área media, A = m x a.

Cuantificación, medida o estima del daño causado por una enfermedad de las plantas. Muy a menudo se determina como una proporción o porcentaje del área relativa o total de tejido vegetal afectado por la enfermedad. Para muchas enfermedades, especialmente para las fúngicas, pero también para otras, severidad es el área de la superficie de la planta con lesiones. Para algunas enfermedades (causadas por virus, o enfermedades sistémicas o de ornamentales), se habla de grado de infección o incidencia (número o proporción de individuos afectados), ya que el huésped está afectado sistémicamente o conlleva una pérdida de toda la planta u órgano, como ocurre con las ornamentales y algunas enfermedades cosméticas, que causan leves daños visuales y que solo afectan a su valor comercial. La severidad puede ser determinada en varios órganos de la planta (hojas, frutos, raíces, tallos, etc.). Cuando la observación está referida a un área, (relativa o absoluta), la severidad es una variable continua. Con áreas de individuos múltiples, se promedia la severidad para obtener la denominada severidad media (algunas veces llamada también severidad). Se han publicado numerosas claves para evaluar diferentes enfermedades que relacionan dibujos o imágenes de partes de la planta atacada con el porcentaje de enfermedad correspondiente. En el caso de las royas de los cereales se mide el porcentaje y el tipo de reacción de la pústula. En otros casos se usan escalas de un dígito, caso de la septoriosis del trigo, midiéndose la altura alcanzada en la planta. La medida de la severidad es fundamental para el estudio del progreso de la enfermedad a lo largo del tiempo y para definir modelos de control.