Producto natural utilizado como colorante. Al ser oxidado constituye una sustancia de color morado oscuro denominada hemateína. Se obtiene de la planta leguminosa Haematoxylum campechianum (palo de Campeche). Tiñe los componentes aniónicos (ácidos) de los tejidos, a los que da una coloración violeta. Tiñe intensamente los núcleos de las células, dado que estos contienen ácidos nucleicos ricos en radicales ácidos. Se utiliza en histología y microscopía para obtener información sobre las características, forma y estructura celular, mediante la tinción hematoxilina y eosina.
colorante básico
Aquel formado por la sal de una base orgánica, que contiene el cromóforo unido al catión, combinada con un ácido incoloro. Ejemplos de ellos son el azul de toluidina, azul de metilo, tionina, safranina o hematoxilina.
eosina
1. Colorante de color rosa. Polvo rojo insoluble en agua, benceno o cloroformo, y soluble en alcohol o soluciones alcalinas. Tiene carácter ácido, por lo cual tiñe sustancias básicas y colorea componentes y orgánulos citoplasmáticos. Aquellos componentes que se tiñen con eosina se conocen como acidófilos o eosinófilos. Los demás componentes que se tiñen con colorantes básicos se denominan basófilos. 2. La tinción hematoxilina y eosina es utilizada para la identificación de las características de hongos, la aplicación de la tinción de hematoxilina (por ser catiónica o básica), tiñe estructuras ácidas (basófilas) en tonos azul y púrpura, como por ejemplo los núcleos celulares; y el uso de eosina (tiñe componentes básicos, acidófilos, como por ejemplo estructuras citoplasmáticas y sustancias intercelulares), en tonos de color rosa.