Diccionario

Virus que infecta a hongos y oomicetos de la mayoría de los grupos taxonómicos, incluyendo a los patógenos de plantas. Se descubrieron durante el estudio de una enfermedad que afecta al champiñón (Agaricus bisporus) cultivado, donde causan retraso del crecimiento, cambios en la coloración y malformaciones. Los micovirus carecen de una ruta extracelular de infección, y solo se transmiten intracelularmente mediante anastomosis hifal (transmisión horizontal) o durante la esporogénesis (transmisión vertical). Comúnmente, las infecciones por micovirus son asintomáticas, pero en algunos casos tienen efecto sobre el fenotipo de los hongos y oomicetos infectados, incluyendo efectos sobre su virulencia. Particularmente interesantes son los micovirus que inducen hipovirulencia en especies fitopatógenas, es decir, que reducen la virulencia del hongo u oomiceto en la planta infectada. Por ello, pueden ser utilizados como agentes de control biológico, suponiendo una alternativa al control químico de distintas enfermedades.

1. Virulencia reducida de una cepa patogénica de un virus debida a la presencia de un ARN de doble cadena (ARNds) transmisible. Las cepas bacterianas también pueden presentar variabilidad en su virulencia, y generalmente se describen como hipovirulentas, hipervirulentas y avirulentas. 2. Reducción de la virulencia en hongos, debida a la infección por micovirus entre otras causas. Por ejemplo, en castaño son conocidos algunos micovirus que reducen la virulencia de Cryphonectria parasitica agente causal de la enfermedad del tizón del castaño, y otros que producen alteraciones fenotípicas en su hongo anfitrión Fusarium oxysporum f. sp. dianthi.

Denominación común de la grave enfermedad destructiva de los castaños dulces causada por el hongo ascomiceto Cryphonectria parasitica, anteriormente conocido como Endothia parasitica. El castaño americano (Castanea dentata) y el chinquapin americano (C. pumila) son muy susceptibles al tizón y algo menos el castaño europeo (C. sativa), por lo que la muerte del árbol inducida por el tizón es menos común en especies europeas. El hongo puede infectar a robles, arces rojos, zumaques de cuerno de ciervo y nogales. Una vez infectados, los árboles muestran chancros y presentan la corteza de color naranja. Los chancros sobre tronco, ramas o renuevos provocan un anillamiento que impide la circulación de la savia, dando como resultado la muerte de brotes o ramas por encima de la lesión. Al principio son elípticos y de color amarillo pardo, con el tiempo se agrietan y se exfolia la corteza. Bajo el área anillada por el chancro se dan brotes de crecimiento rápido. La enfermedad genera muerte de brotes y posteriormente del árbol. Se han descrito fenómenos de hipovirulencia del hongo (reducción de la virulencia debida a la infección por micovirus).