Diccionario

Heteropolímero macromolecular que contiene dos aminoazúcares (N-acetilglucosamina y ácido N-acetilmurámico) y un cierto número de aminoácidos (alanina, ácido glutámico, ácido diaminopimélico, lisina). Los mucopéptidos se encuentran asociados con la pared celular de los procariotas.

Bacteria que sometida a la coloración de Gram tras el primer reactivo (violeta de genciana o cristal violeta), no se destiñe tras decoloración con alcohol etílico-acetona y retiene la tinción en su espesa pared compuesta del mucopéptido polimerizado denominado mureína. Su pared queda de un color azul-violeta tras la tinción posterior con safranina o, para obtener una coloración más intensa, con fucsina.

Enzima que cataliza la hidrólisis de un enlace glucosídico -(1,4) entre residuos de ácido N-acetilmurámico y N-acetilglucosamina de un mucopéptido presente en la pared celular de muchas bacterias. Esta acción debilita la estructura covalente de la pared y disminuye su resistencia al choque osmótico, que provoca la destrucción de las células. Se ha utilizado como tratamiento para incrementar la sensibilidad analítica en técnicas ELISA de detección al permitir aumentar el número de dianas de reacción.

Estructura protectora externa, rígida o semirrígida, resistente pero permeable, situada en el exterior de la membrana de las células de las plantas, bacterias (excepto mollicutes), hongos, oomicetos y otros organismos (como arqueas y algas). Da forma a las células vegetales y proporciona rigidez al organismo. En los vegetales está constituida por celulosa, distintas hemicelulosas y sustancias pécticas, así como proteínas. En algunos casos está reforzada por la impregnación con lignina. En los tejidos aislantes está impregnada con cutina o suberina. Generalmente consta de tres capas (lámina media, pared primaria y pared secundaria). Las paredes celulares de los hongos pueden contener cantidades diversas de quitina, mientras que las de oomicetos constan fundamentalmente de glucanos y celulosa. Las de los procariotas están reforzadas por mucopéptidos y pueden estar rodeadas por una cápsula mucosa.

1. Género de bacterias gramnegativas que agrupa a patógenos intracelulares obligados de células eucarióticas. Parásito intracelular estricto, de forma redondeada o alargada, que posee pared rígida con mucopéptidos con la estructura típica de las bacterias gramnegativas. Poseen ADN y ARN. Se reproduce por bipartición, pero su cultivo in vitro no ha sido posible hasta ahora. 2. Término obsoleto y en desuso que servía para designar a procariotas observados en plantas y de tamaño microscópico.

Macromolécula de heteropolímero formado por una secuencia alternante de cadenas de N-acetilglucosamina y ácido N-acetilmurámico, unidos covalentemente a cadenas peptídicas transversales y un cierto número de aminoácidos (alanina, ácido glutámico, ácido diaminopimélico, lisina), asociados con la pared celular de los procariotas. Constituye un entramado rígido que es el componente principal (50-80 %) de la pared celular bacteriana de las bacterias grampositivas y en gran medida determina su forma, desempeña un papel central en la estructura y la forma de la pared, y en las interacciones huésped-microorganismo. En las bacterias gramnegativas, únicamente representa alrededor de un 10 % de la pared, que está formada en su mayor parte por la denominada membrana externa, y una segunda bicapa fosfolipídica compuesta por proteínas y polisacáridos. Es diana de diversos antibióticos y algunos organismos lo utilizan para detectar la presencia de la bacteria. En algunas bacterias sobre esta capa se depositan lipopolisacáridos.