Diccionario

1. Red, generalmente de polisacáridos, que rodea las células de diversas bacterias y hongos. 2. Una o más capas membranosas lipoproteicas, derivadas de una membrana de la célula huésped o sintetizada de novo, que rodean la nucleocápsida de algunos virus, como en los de las familias Rhabdoviridae o Bunyaviridae. Contiene generalmente una bicapa con proteínas o peplómeros, específicos del virus.

Virus completo o maduro. La partícula vírica de los virus de plantas consiste en un genoma de ácido nucleico (ADN o, más frecuentemente ARN, nunca los dos juntos) empaquetado en una cubierta proteica. Muchos virus tienen un solo tipo de proteína que mediante subunidades repetitivas configura la cápsida, pero en algunos casos esta contiene hasta siete proteínas diferentes. Algunos virus de plantas tienen una segunda capa de proteínas, mientras que otros adquieren una membrana lipoproteica a partir de la célula anfitriona, formando una envoltura. De ahí que se encuentren lípidos o carbohidratos en la composición viral. El conjunto del ácido nucleico más la capa protectora de proteínas de la cápsida se denomina nucleocápsida. Esta puede tener dos tipos principales de simetría: isométrica (icosaédrica principalmente), en los llamados virus esféricos; o helicoidal, en los virus alargados.

Aquel que posee una morfología totalmente esférica, tipo de ordenación muy común del ácido nucleico y las subunidades proteicas de la cápsida. Poseen simetría radial y son isométricos. Pueden poseer envoltura. La mayoría de los virus de este grupo tiene unos 25-50 nm de diámetro, pero pueden alcanzar 70 nm en algunos miembros de la familia Reoviridae y hasta 120 nm en los virus membranosos de la familia Bunyaviridae. En los virus esféricos el ácido nucleico está empaquetado y protegido del medio ambiente dentro de la cápsida. Las proteínas que la forman representan normalmente un 40-60 % del peso total de la nucleocápsida y se asocian en unidades estructurales denominadas capsómeros. También los virus del género Emaravirus son totalmente esféricos, y poseen una membrana glicoproteica que engloba diferentes nucleoproteínas.

1. Complejo formado por ácidos nucleicos y proteínas. Ejemplos notables de nucleoproteínas son los ribosomas y los nucleosomas, en eucariotas, en los que el ADN nuclear está asociado con histonas. 2. El ácido nucleico componente de una partícula viral y su proteína de envuelta, cápsula o cápsida, que forman el virión.