Diccionario

Los procariotas son microorganismos unicelulares, y su característica más significativa es que su material genético (generalmente una única molécula circular de ADN) no está rodeado por una membrana (aunque el grupo Planctomycetes/Verrucomicrobia/Chlamydiae, constituye una rara excepción) y, a diferencia de las células eucarióticas, las de los procariotas carecen de verdadero núcleo. Otras diferencias fundamentales son: i) la ausencia de orgánulos (mitocondrias, cloroplastos u otro tipo de orgánulos delimitados por membranas); ii) las enzimas implicadas en el metabolismo energético están distribuidas por el citoplasma; iii) la ausencia de esteroles en la membrana celular; y iv) los ribosomas (70S) son más pequeños que los de eucariotas (80S). De forma genérica, se sigue empleando el término bacteria para referirse a todos los procariotas, si bien se distinguen dos dominios claramente diferenciados: Bacteria, las bacterias propiamente dichas, y Archaea, que, aunque comparten muchas características, se diferencian en la composición de la membrana citoplásmica, de la pared o de los ARNt. Entre los procariotas patógenos de plantas, que son todos del dominio Bacteria, tradicionalmente se han considerado dos grupos, los que poseen pared celular y los que carecen de la misma que se denominaban micoplasmas y ahora se engloban en la clase Mollicutes del filo Mycoplasmatota (previamente Tenericutes). Actualmente el término procariota se considera obsoleto y está en desuso, ya que es engañoso al agrupar a organismos que presentan profundas diferencias estructurales, funcionales y evolutivas. Los principales argumentos en contra del uso de este término son: i) se trata de una denominación negativa —define a los organismos por ausencia de núcleo—, sin fundamento filogenético, que agrupa a bacterias y arqueas únicamente por no pertenecer a los eucariotas; ii) bacterias y arqueas no forman un grupo monofilético, y las arqueas están filogenéticamente más próximas a los eucariotas que a las bacterias; iii) existen diferencias sustanciales entre bacterias y arqueas en aspectos como la composición de la membrana, los mecanismos de transcripción y traducción, la arquitectura del genoma y la maquinaria de replicación, mostrando las arqueas mayores similitudes con los eucariotas; y iv) el término no refleja adecuadamente la evolución celular, ya que no representa una separación natural entre estos dos grupos y los eucariotas —es decir, el árbol de la vida se divide en tres dominios, no en procariotas y eucariotas—. Por ello, se recomienda referirse a los organismos celulares utilizando la clasificación en los tres dominios de la vida —Archaea, Bacteria y Eukarya—, que refleja de forma más precisa sus relaciones evolutivas. Sin: procarionte.

Sistema que indica las reglas que gobiernan la nomenclatura científica de todas los procariotas. El nombre correcto de cada taxón viene determinado por su publicación válida, legitimidad y prioridad de publicación en la lista aprobada que aparece periódicamente en el International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology, revisada y publicada por el International Committee on Systematic Bacteriology (ICSB), en español Comité Internacional de Bacteriología Sistemática.

Anteriormente Comité Internacional de Bacteriología Sistemática (International Committee on Systematic Bacteriology, ICSB), es una organización dentro de la Unión Internacional de Sociedades Microbiológicas (UISM) que se encarga de la nomenclatura, taxonomía y de las normas según las cuales son designados las procariotas. Es responsable de la publicación del Código Internacional de Nomenclatura de Bacterias (lista de nombres y taxones de bacterias aprobados que publica la revista International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology).

Material genético de las células procariotas que está directamente contenido en el citoplasma porque dichos organismos no poseen núcleo rodeado de membrana nuclear; se trata generalmente de una especie de cromosoma, aunque cerca del 10 % de las bacterias secuenciadas poseen más de uno (dos en cepas del género Rhizobium, antes Agrobacterium). Las bacterias pueden contener, además, uno o más plásmidos. Ciertas bacterias contienen copias múltiples de su genoma por cada célula. El cromosoma suele ser circular, aunque también se encuentran cromosomas lineares, en el que el ADN generalmente se organiza en un círculo cerrado superenrollado que contiene también los ribosomas 70S, y no está asociado a estructuras membranosas. El término está en desuso, en favor de cromosoma procariota. Sin: material genético procariota.

Denominación antigua, véase Comité Internacional de Sistemática de Procariotas (CISP).

Se refiere a la situación del nombre científico de un patógeno, si es taxonómicamente correcto, válido o no, si está aceptado o no, etc. En procariotas, el nombre correcto debe ser válido, legítimo y tener prioridad en la publicación, si hay más de una propuesta para un mismo organismo. Para ser válido debe ajustarse a las reglas actuales del International Code of Nomenclature of Prokaryotes y aparecer en la lista de Approved Names que se publica periódicamente en el International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology. El nombre de un taxón (clase, subclase, orden, suborden, familia, subfamilia, tribu, subtribu, género, especie y subespecie) no tiene estatus taxonómico hasta que es válidamente publicado según las reglas de dicho Código. Los taxones infrasubespecíficos no están cubiertos por las reglas del mismo.

Término en desuso.

Conjunto de genes y secuencias de ADN de una bacteria. El elemento obligatorio del genoma es el cromosoma, aunque es frecuente encontrar además unidades de replicación autónomas llamadas plásmidos, que son dispensables, es decir si se pierden, la bacteria sigue siendo viable. Sin: genoma procariota.